Ένα τηλεφωνικό κέντρο αποτελείται από 8 εσωτερικές γραμμές και 1-2 γραμμές πόλεως και έως 100 ή και περισσότερες εσωτερικές γραμμές και 30 ή 60 γραμμές πόλεως. Η διαφορά του τηλεφωνικού κέντρου από ένα τηλέφωνο πολλαπλών γραμμών έγκειται στο ότι οι γραμμές που χρησιμοποιούνται είναι προσβάσιμες από πολλά τηλέφωνα στο σύστημα. Ένα τέτοιο τηλεφωνικό κέντρο παρέχει συχνά πρόσθετα χαρακτηριστικά που σχετίζονται με επεξεργασία κλήσεων. Ένα τηλεφωνικό κέντρο (PBX), επιτρέπει στο χρήστη να δεί και να ελέγχει τις κλήσεις άμεσα, με πλήκτρα ένδειξης – συντόμευσης.

Μια από τις τελευταίες τάσεις στην εξέλιξη των τηλεφωνικών κέντρων (PBX) είναι τα voip τηλεφωνικά κέντρα (VoIP PBX), επίσης γνωστά ως IP-PBX ή IPBX, τα οποία χρησιμοποιούν το Internet Protocol για τη μεταφορά κλήσεων. Τα περισσότερα σύγχρονα τηλεφωνικά κέντρα υποστηρίζουν voip. Τα τηλεφωνικά κέντρα ISDN PBX αντικατέστησαν επίσης κάποια παραδοσιακά τηλεφωνικά κέντρα στη δεκαετία του 1990 (προσφέρουν χαρακτηριστικά όπως η συνδιάλεξη, προώθηση κλήσεων και αναγνώριση κλήσης)